Direto da Praça de São Pedro, em Roma, o padre Karlian Vale, natural de Caicó (RN), compartilhou sua emoção nas horas seguintes ao anúncio do novo Papa da Igreja Católica, Leão XIV. Além de testemunhar o momento histórico, o sacerdote potiguar destacou um fato marcante: ele já trabalhou diretamente com o então cardeal Robert Prevost, agora Papa Leão XIV, durante sua missão na Pontifícia Comissão para a América Latina, ligada ao Dicastério para os Bispos, presidido por Prevost até a morte de Francisco.

“Ele era o meu chefe. Tivemos reuniões, encontros e momentos de fraternidade. É um homem muito simples, acolhedor, prudente e sábio”, afirmou padre Karlian. Embora não tivessem uma convivência diária, o contato institucional foi suficiente para que ele formasse uma impressão clara sobre o novo pontífice.

Leão XIV é norte-americano, mas atuou por muitos anos como missionário agostiniano no Peru. Seu discurso inicial, centrado nas palavras “pais e avós”, foi interpretado por padre Karlian como um forte chamado à paz, reconciliação e acolhimento. Ele também destacou a escolha do nome “Leão”, uma possível referência ao Papa Leão XIII, conhecido por sua ênfase na doutrina social da Igreja.

“Temos um Papa! E o dom do papado é uma graça deixada por Jesus Cristo”, disse, deixando uma mensagem de esperança aos fiéis e prometendo levar ao novo Papa os tradicionais biscoitos de Caicó, como já fizera com o Papa Francisco. 

*Marcos Dantas