CURRAIS NOVOS — O calendário marcava 13 de maio de 1974. O que deveria ser um momento de fé e celebração em honra a Nossa Senhora de Fátima transformou-se em uma das maiores tragédias da história do Rio Grande do Norte. Exatos 52 anos depois, a memória das 25 vítimas fatais e das dezenas de feridos ainda ecoa na Avenida do Bairro Paizinho Maria.

O Sinistro na Procissão

Naquela tarde, centenas de fiéis caminhavam em oração quando um ônibus desgovernado invadiu o cortejo. Sem controle, o veículo atropelou a multidão, deixando um rastro de destruição e luto. Entre os sobreviventes, um relato que se tornou lendário na região: o do saudoso Monsenhor Ausônio Araújo, então pároco de Sant’Ana. O religioso escapou da morte por um detalhe; foi puxado pela batina por um fiel no exato momento da colisão.

Perdas Irreparáveis

O acidente não apenas ceifou vidas de devotos anônimos, mas também vitimou figuras públicas proeminentes da sociedade currais-novense. Entre os mortos estava o Dr. Antônio Othon Filho (conhecido como Dr. Nithon), que possuía um histórico de serviço público à cidade, tendo atuado como vereador e Intendente de Currais Novos.