O Rio Grande do Norte perdeu 8.501 habitantes entre 2025 e 2026, segundo as Estimativas da População divulgadas nesta sexta-feira (28) pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Com isso, a população potiguar foi estimada em 3.463.737 pessoas em 1º de julho deste ano.

Ao todo, 57 municípios do estado registraram redução populacional, incluindo Natal. A capital passou de 784.249 habitantes estimados em 2025 para 783.196 em 2026, mantendo a tendência de queda observada no ano passado. Apesar do recuo, Natal continua sendo a cidade mais populosa do Rio Grande do Norte.

As reduções proporcionalmente mais relevantes ocorreram em Touros, Venha-Ver e João Dias. Touros passou de 34.767 habitantes em 2025 para 34.412 neste ano. Venha-Ver caiu de 3.005 para 2.976 moradores, enquanto João Dias passou de 2.073 para 2.054 residentes.

Na outra ponta, Pureza, Extremoz e Tibau do Sul tiveram os crescimentos populacionais proporcionalmente mais intensos no período. Pureza passou de 9.752 para 10.283 habitantes; Extremoz, de 68.584 para 70.452; e Tibau do Sul, de 18.080 para 18.302 moradores.

Mais populosos

Os dez municípios mais populosos do Rio Grande do Norte concentram 54,18% da população estadual e todos têm mais de 50 mil habitantes. Natal lidera o ranking, seguida por Mossoró, com 279.100 pessoas, e Parnamirim, com 273.952.

São Gonçalo do Amarante aparece na quarta posição, com 125.691 habitantes, seguido por Macaíba, com 87.634, Ceará-Mirim, com 83.662, e Extremoz, com 70.452. Completam a lista Caicó, com 63.338 moradores; Assú, com 59.278; e São José de Mipibu, com 50.386.

O levantamento também aponta que 16 municípios potiguares têm menos de 3 mil habitantes, com a entrada de Venha-Ver nesse grupo. Viçosa permanece como a cidade menos populosa do estado, com 1.909 moradores, e é a única com população inferior a 2 mil pessoas.

Entre os dez municípios menos populosos, quatro registraram redução entre 2025 e 2026: João Dias, Bodó, Jardim de Angicos e Pedra Preta.

As estimativas populacionais são produzidas anualmente pelo IBGE e têm como referência o dia 1º de julho. Os dados têm papel na administração pública porque são utilizados pelo Tribunal de Contas da União (TCU) na distribuição dos recursos dos Fundos de Participação dos Estados (FPE) e dos Municípios (FPM).

Segundo o IBGE, os cálculos combinam as projeções populacionais mais recentes para o Brasil e as unidades da Federação com as tendências de crescimento verificadas nos municípios a partir dos dois últimos Censos Demográficos. Também são incorporadas alterações territoriais ocorridas após o último Censo.

Municípios com maiores populações estimadas no RN em 2026:

1. Natal – 783.196 pessoas
2. Mossoró – 279.100 pessoas
3. Parnamirim – 273.952 pessoas
4. São Gonçalo do Amarante -125.691 pessoas
5. Macaíba – 87.634 pessoas
6. Ceará-Mirim – 83.662 pessoas
7. Extremoz – 70.452 pessoas
8. Caicó – 63.338 pessoas
9. Assú – 59.278 pessoas
10. São José de Mipibu – 50.386 pessoas

Municípios com menores populações estimadas no RN em 2026:

1. Viçosa – 1.909 pessoas
2. João Dias – 2.054 pessoas
3. Ipueira – 2.090 pessoas
4. Galinhos – 2.159 pessoas
5. Monte das Gameleiras – 2.347 pessoas
6. Bodó – 2.357 pessoas
7. Taboleiro Grande – 2.411 pessoas
8. Timbaúba dos Batistas – 2.428 pessoas
9. Jardim de Angicos – 2.483 pessoas
10. Pedra Preta – 2.491 pessoas

*Tribuna do Norte